Persahabatan autistik di SD — seperti apa wujudnya, apa yang membantu

Persahabatan adalah salah satu hal yang paling dikhawatirkan orang tua anak SD autistik. Apakah dia akan punya teman? Apakah mereka akan jadi jenis teman yang tepat? Apakah halaman bermain akan jadi tempat dia merasa berada?

Jawaban jujurnya adalah persahabatan autistik sering tampak berbeda dari default halaman bermain neurotipikal — lebih sedikit teman, koneksi lebih dalam, ditata lebih di sekitar minat bersama daripada di sekitar dinamika kelompok. Itu bukan kegagalan persahabatan; itu bentuk yang berbeda darinya.

Apa yang sering melibatkan persahabatan autistik Beberapa pola yang konsisten digambarkan peneliti dan dewasa autistik:

Satu-ke-satu di atas kelompok. Banyak anak autistik lebih suka (dan tumbuh baik dalam) satu persahabatan dekat pada satu waktu. Dinamika kelompok — tiga anak menegosiasikan permainan, empat menavigasi acara menginap — bisa melelahkan. Anak yang punya satu teman baik dan menghindari kelompok yang lebih besar tidak kesepian sebagai default; mereka mungkin telah menemukan level interaksi sosial yang berfungsi untuk mereka.

Persahabatan minat-bersama. Anak autistik sering terhubung lewat topik. Seorang ahli Pokemon menemukan ahli Pokemon lain dan mereka menjadi teman sejati. Anak yang suka menggambar dunia fiktif menemukan anak lain yang membangunnya. Persahabatannya berlabuh pada hal, bukan pada kefasihan sosial.

Bermain paralel yang bertahan lebih lama. Sebagian besar anak berpindah dari bermain paralel (berdampingan, bukan bersama) ke bermain kooperatif sekitar usia empat. Banyak anak autistik tetap nyaman dengan bermain paralel lebih lama, dan banyak mempertahankan preferensi untuk persahabatan "berdampingan" hingga dewasa. Menonton acara bersama, membaca di samping satu sama lain, membangun Lego di kamar yang sama — itu adalah persahabatan nyata bagi banyak orang autistik.

Loyalitas di atas jaringan. Anak autistik sering memiliki daftar teman yang lebih pendek tapi persahabatan individu yang lebih tahan lama. Anak autistik 8 tahun yang hanya bermain dengan satu atau dua anak mungkin memiliki ikatan yang lebih dekat daripada kupu-kupu sosial yang berputar di antara sepuluh.

Di mana hal-hal cenderung salah Daftar singkat titik nyeri umum di rentang usia 5–12:

• Waktu sosial tidak terstruktur (jeda makan siang, bermain bebas, pesta ulang tahun tanpa aktivitas) lebih sulit dari waktu terstruktur. Proyek kelompok kelas biasanya berjalan lebih baik dari jeda di halaman bermain.
• Aturan tak tertulis hierarki sosial masa kanak-kanak — popularitas, kelompok "dalam" dan "luar", pengucilan halus tahun SD yang lebih tinggi — lebih sulit dibaca banyak anak autistik.
• Persahabatan yang berakhir. Sebagian besar persahabatan masa kanak-kanak bergeser; untuk anak autistik yang membentuk ikatan satu-ke-satu yang dalam, pergeseran bisa menghancurkan dengan cara yang tidak disadari anak lain.
• Disalahbaca sebagai kasar. Kejujuran tanpa pelembut ("gambarmu jelek"), monolog tentang minat khusus, melewatkan komentar sarkastik — ini komunikasi autistik yang normal, sering dibaca sebagai kekasaran.
• Perundungan. Riset konsisten menemukan tingkat perundungan yang lebih tinggi untuk anak autistik. Sekolah yang menanggapi ini serius alih-alih menganggapnya "goda biasa" membuat perbedaan nyata.

Apa yang bisa orang tua lakukan - Berhenti mengukur terhadap default neurotipikal. Anak dengan satu teman dekat tidak gagal. - Fasilitasi koneksi minat-bersama. Klub coding, grup drama, pertemuan trading Pokémon, klub Lego, komunitas fandom — di mana pun minat spesifik anak diterima biasanya ada anak autistik lain di dalamnya. - Atur playdate seputar aktivitas. "Datang dan main" lebih sulit dari "datang dan kita akan membangun set Lego bersama." - Latih persahabatan secara eksplisit ketika perlu. Banyak anak autistik mendapat manfaat dari berlatih bagaimana momen persahabatan akan terlihat — apa yang dikatakan saat datang, apa yang dilakukan ketika ada momen hening, bagaimana pergi di akhir. - Kenali keluarga teman. Banyak persahabatan autistik dipertahankan oleh orang tua di kedua sisi yang diam-diam melakukan pekerjaan penjadwalan yang mungkin terlewat oleh anak.

Apa yang sekolah bisa lakukan - Klub makan siang sekitar minat (catur, menggambar, permainan) sering bekerja lebih baik daripada "program teman" atau jeda makan siang tidak terstruktur untuk anak autistik. - Pengawasan halaman bermain yang terlatih bisa intervensi dini pada pola pengucilan yang jika tidak akan mengeras. - Pasangkan kerja pasangan dengan hati-hati. Pasangan acak bisa meninggalkan anak autistik tanpa pasangan; pasangan yang dipikirkan membangun koneksi. - Edukasi sebaya sesuai usia. Anak SD yang lebih besar bisa memahami "dia berkomunikasi berbeda" dan menyesuaikan; yang lebih kecil sering merespons baik pada "dia suka kita ketika kita memberinya ruang untuk bergabung." - Tanggapi perundungan serius, cepat. Anak autistik yang ditarget di tahun SD berisiko lebih tinggi mengalami kesulitan kesehatan mental kemudian; intervensi dini benar-benar protektif.

Catatan tentang pelatihan keterampilan sosial Pelatihan keterampilan sosial langsung untuk anak autistik kontroversial. Program yang bertujuan membuat anak autistik berperilaku lebih seperti anak neurotipikal — membuat kontak mata, menekan stim, masking quirks — berisiko biaya yang sama yang kami gambarkan dalam literatur burnout autistik. Program yang bertujuan memberi anak autistik alat eksplisit dan opsional (bagaimana memulai percakapan jika ingin, bagaimana mengenali kapan seseorang sibuk, bagaimana meninggalkan situasi sosial dengan sopan) bisa berguna ketika disampaikan dengan menghormati preferensi anak.

Persahabatan, pada akhirnya, tidak diukur dalam angka. Anak autistik usia SD yang memiliki satu orang yang dia tunggu-tunggu untuk ditemui memiliki persahabatan. Pekerjaannya adalah melindungi itu dan memberi ruang untuk lebih banyak.